Photo: Nuțu Lucian / Wikimedia Commons / CC BY-SA 2.0

When I first became aware of Lenny Kravitz, I probably discovered him through Japanese rock magazines such as rockin’on.

What struck me most was not simply the music. It was his presence.

At a time when the early 1990s were filled with alternative rock, grunge, hip-hop, industrial music, and new electronic sounds, Lenny Kravitz appeared almost like a man who had suddenly stepped out of the late 1960s or early 1970s.

The hair, the clothes, the guitar, the vintage sound, the sense of soul, rock, funk, and spirituality − everything about him felt strangely out of time.

But that was also the interesting part.

He was not merely a nostalgic artist copying the past. The fact that he could co-write and produce Madonna’s “Justify My Love” showed something very different. That song was minimal, sensual, dark, and completely connected to the mood of the early 1990s.

In other words, Lenny Kravitz understood the present very well.

He chose to look like the past.

That self-production ability had a strong impact on me. Like Prince, he was not only a singer or guitarist. He could write, play, arrange, produce, and create an entire image around himself.

That kind of total artist − someone who can build a world alone − has always influenced the way I think about music.

To be honest, although I bought and listened to several of his later albums, not everything stayed with me deeply. For me, the strongest impact was his early appearance: the shock of seeing someone who felt vintage, spiritual, sexual, and modern at the same time.

That first impression remains important.

For Velvet Ashes, Lenny Kravitz is not a direct post-punk influence. But he represents another kind of influence: groove, sensuality, self-mythology, and the ability to create a complete artistic identity.

Sometimes influence does not come only from sound.

It comes from atmosphere, image, timing, and the courage to become one’s own myth.

（日本語本文）

Lenny Kravitz を強く意識するようになったのは、おそらく音楽雑誌、特に rockin’on のような媒体を通じてだったと思います。

最初に衝撃を受けたのは、単に音楽そのものではありませんでした。

彼の「存在感」でした。

1990年代初頭は、オルタナティヴ・ロック、グランジ、ヒップホップ、インダストリアル、そして新しい電子音楽が入り混じっていた時代でした。その中に、Lenny Kravitz はまるで1960年代後半から1970年代前半のミュージシャンが突然現れたように登場しました。

髪型、服装、ギター、ヴィンテージな音、ソウル、ロック、ファンク、スピリチュアルな雰囲気。

そのすべてが、不思議なほど時代から外れて見えました。

でも、そこが面白かったのです。

彼は単なる懐古主義者ではありませんでした。Madonna の “Justify My Love” を共作し、プロデュースできたという事実は、彼がまったく別の感覚も持っていたことを示しています。

あの曲はミニマルで、官能的で、暗く、そして完全に1990年代初頭の空気と一致していました。

つまり、Lenny Kravitz は「現在」をよく理解していた。

そのうえで、あえて「過去」のように見せていたのだと思います。

その自己プロデュース能力には強い影響を受けました。Prince と同じように、彼は単なるシンガーでもギタリストでもありません。曲を書き、演奏し、アレンジし、プロデュースし、自分自身のイメージまで作り上げることができる人でした。

一人で世界を構築できる総合的なアーティスト。

その在り方は、私が音楽を考えるうえで大きな影響があります。

正直に言えば、その後のアルバムもいくつか買って聴きましたが、すべてが深く刺さったわけではありません。私にとって最も強かったのは、やはり初期のインパクトでした。

ヴィンテージで、スピリチュアルで、セクシュアルで、同時に現代的でもある存在が突然現れたような衝撃。

その第一印象は、今でも大切に残っています。

Velvet Ashes にとって、Lenny Kravitz は直接的なポストパンクの影響ではありません。

しかし彼は、別の種類の影響を象徴しています。

グルーヴ、官能性、自己神話化、そして完全なアーティスティック・アイデンティティを作り上げる力。

影響とは、音だけから来るものではありません。

空気、イメージ、タイミングからも生まれるのです。

代表曲10曲
・Let Love Rule



・It Ain’t Over ’til It’s Over
・Always on the Run
・Are You Gonna Go My Way



・Believe
・Rock and Roll Is Dead
・Fly Away
・American Woman
・Again
・TK421

代表アルバム10枚
・Let Love Rule
・Mama Said
・Are You Gonna Go My Way
・Circus
・5
・Lenny
・Baptism
・It Is Time for a Love Revolution
・Black and White America
・Blue Electric Light