Ramones were an American band that laid the foundation of punk rock,
and their simple, impulsive sound continues to influence many artists today.
Photo: Masao Nakagami / Wikimedia Commons (CC BY-SA 2.0)
Ramones were one of the most important bands in the birth of punk rock.
Their songs were short, fast, simple, and direct, but behind that simplicity was an unmistakable force.
When I first listened to them, I did not fully understand the words.
But I remember hearing “Hey! Ho! Let’s Go!” and simply thinking: this is cool.
I first discovered Ramones by going back through punk history, much like I did with Sex Pistols.
They were still active at the time, but for me they already felt like a band from a slightly earlier world.
The film Rock ’n’ Roll High School was also important.
I watched it many times, and through songs like “Blitzkrieg Bop” and “Sheena Is a Punk Rocker,” Ramones became more than just a band name.
They became a feeling.
At the time, I sometimes felt their songs sounded similar.
Because of that, I wondered what their live shows would really be like.
Now, looking back, I think that similarity was not a weakness.
It was their style, their purity, and their strength.
In a way, I feel something similar in Chuck Berry.
The form repeats, the key and rhythm may feel close, but the energy keeps moving forward.
Ramones did the same thing for punk rock.
I never saw Ramones live.
That is something I regret now.
I thought they would always continue in the same way.
I never imagined Joey Ramone would pass away so early.
Still, their music remains inside me.
That direct, almost childlike impulse － the feeling before meaning － is something I still sometimes want to express in my own music.
Ramones were not only a punk band.
They were the sound of motion before explanation.
If you are interested in Japanese gothic, darkwave, post-punk, and punk-influenced music,
please visit the official site of Velvet Ashes.
(日本語本文)
Ramones – 体へ入ってきたパンクの衝動
ラモーンズは、パンク・ロックの誕生を語るうえで欠かせないバンドである。
短く、速く、シンプルで、まっすぐ。
その音には、余計な説明をすべて削ぎ落としたような強さがあった。
自分がラモーンズに出会ったのは、中学生の頃だったと思う。
当時、ラモーンズそのものはまだ現役だった。
けれど、自分にとっては完全なリアルタイムのバンドというより、セックス・ピストルズと同じように、少し時代を遡って聴いた存在だった。
初期のアルバムを聴いた。
そして、映画『ロックンロール・ハイスクール』を何度も観た。
あの映画には、初期の代表曲がそのまま詰め込まれていた。
“Blitzkrieg Bop”。
“Sheena Is a Punk Rocker”。
特に “Blitzkrieg Bop” の、
「Hey! Ho! Let’s Go!」
というフレーズは強烈だった。
正直、意味はよくわかっていなかった。
でも、それで十分だった。
ただ、カッコいいと思った。
ラモーンズのすごさは、そこにあると思う。
意味を理解する前に、体が反応する。
理屈より先に、音が前へ出てくる。
当時の自分には、ラモーンズの曲はどれも少し似て聴こえた。
だから、ライブはどうなんだろう、と思ったこともある。
同じような曲が続くなら、実際に観たときにどう感じるのか、少し想像がつかなかった。
でも今になって考えると、それは単調だったのではなく、徹底してスタイルを貫いていたということなのだと思う。
変えないこと。
崩さないこと。
同じ衝動を、途切れることなく鳴らし続けること。
それは、チャック・ベリーにも少し通じる感覚がある。
チャック・ベリーの曲も、どこか同じ型を繰り返しているように聴こえることがある。
ライブでは、曲のキーや流れがさらに近く感じられて、ますます違いがわからなくなるような感覚もあった。
けれど、それは欠点ではない。
ひとつの型を持っているということだ。
その型の中で、エネルギーを動かし続ける音楽なのだ。
ロックンロールにおけるチャック・ベリー。
パンクにおけるラモーンズ。
その二つには、どこか似た強さがある。
ラモーンズのライブを一度も観られなかったことは、今になって思うと少し残念だ。
ダムド、ストーン・ローゼズ、ハノイ・ロックス、ガンズ・アンド・ローゼズ、ローリング・ストーンズ、スウェード、スマッシング・パンプキンズ。
そういうバンドは実際に観てきた。
だからこそ、ラモーンズも観ておけばよかったと思う。
今考えれば、観る機会はあったのかもしれない。
当時は、ずっと続くものだと思っていた。
ラモーンズも、あの音も、変わらずそこにあるものだと思っていた。
ジョーイ・ラモーンがあんなに早く亡くなるとは、想像もしていなかった。
けれど、音楽も、バンドも、人も、永遠に同じ場所にあるわけではない。
それに気づくのは、たいてい後になってからだ。
それでも、ラモーンズの音は自分の中に残っている。
意味より先に体に入ってくる音。
考える前に動き出す音。
ただ「カッコいい」と思える音。
自分の曲の中にも、そういう衝動を表現したい時がある。
ダークウェーブやゴシック、ポストパンクの空気とは別に、もっと単純で、熱くて、まっすぐな衝動。
ラモーンズは、ただの懐かしいパンク・バンドではない。
説明より先に走り出す、音の原点のような存在だった。
代表曲 10曲
・Blitzkrieg Bop
・Sheena Is a Punk Rocker
・I Wanna Be Sedated
・Rockaway Beach
・Beat on the Brat
・Judy Is a Punk
・I Wanna Be Your Boyfriend
・Cretin Hop
・Do You Remember Rock ’n’ Roll Radio?
・Pet Sematary
代表アルバム 10枚
・Ramones (1976)
・Leave Home (1977)
・Rocket to Russia (1977)
・Road to Ruin (1978)
・It’s Alive (1979)
・End of the Century (1980)
・Pleasant Dreams (1981)
・Subterranean Jungle (1983)
・Too Tough to Die (1984)
・Brain Drain (1989)
If you are interested in Japanese gothic, darkwave, post-punk, and punk-influenced music,
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